Note de veille - Recyclage des métaux stratégiques : 2. Vers quelles technologies ?

Créé le : 14/06/2017

RECYCLAGE DES METAUX STRATEGIQUES

2. AVEC QUELLES TECHNOLOGIES ?

La majorité des cartes électroniques sont recyclées par pyrolyse, dans des fonderies de cuivre. Mais ce procédé a l’inconvénient de détruire les métaux les plus riches, comme l’étain et le titane. Pour recycler le tantale, contenu dans les condensateurs, les porteurs du projet Silexe, qui espèrent bientôt passer en phase pilote, ont utilisé une prometteuse solution : un liquide ionique plus efficace que les solvants classiques et sans échange d’ions, ce qui garantit la réutilisation du solvant. Le projet Remetox revendique lui la récupération de 98% des métaux contenus, étain et tantale compris. Porté par le repreneur des activités développement de Terra Nova (dont la production à Isbergues dans le Pas-de-Calais a été reprise par Weee Metallica) TND, associé au CNRS et au BRGM, il propose le traitement par eau supercritique (à forte pression et température) pour détruire les résines et plastiques, suivi d’un tri mécanique et d’un traitement hydro- et pyrométallurgique pour séparer les métaux.

Si la recherche est très active, il existe aujourd’hui très peu de capacités de recyclage de ces métaux critiques sur le territoire français. La majorité des déchets qui en contiennent sont exportés, notamment chez le géant belge Umicore ou le suédois Boliden. Quelques entreprises se sont tout de même lancées dans l’aventure, comme Morphosis au Havre, Bigarren Bizi au pays Basque ou Weee Metallica à Isbergues.

Pour la valorisation (et la dépollution) des co-produits (poussières d’aciéries, scories) en phase gazeuse (fuming), Nyrstar affiche sa confiance dans les fours traditionnels Waelz au charbon. Un procédé solide, mais gourmand en investissement pour l’étape de traitement des gaz, suivi de la récupération par hydrométallurgie des métaux d’intérêt (cuivre, nickel, cobalt, argent, or, platinoïdes…) contenus dans les fumées et de leur affinage. Le géant belge du zinc ne dédaigne pas pour autant les technologies plus récentes, comme le plasma immergé.

La thématique de cette deuxième note de veille lors de cette journée est ciblée sur les  technologies nouvelles pour le recyclage des métaux stratégiques à savoir les technologies de fuming (phase solide et liquide), l’oxydation supercritique et l’utilisation de liquides ioniques.