Cette technique s'est développée rapidement et 1 million de km2 est cultivé de cette manière dans le monde (80% en Amérique du nord et du sud). Elle entraîne une modification importante des besoins en matériels : équipements pour une préparation du sol et une mise en place des semences, malgré le non travail en profondeur et par-delà la couche végétale restée en surface, matériels de préparation du sol se combinant directement avec des semoirs, nouvelles fonctionnalités comme les dents rétractables hydrauliquement sur les décompacteurs.