Créé le : 03/08/2009
L'automobile est encore loin d'être l'un des premiers marchés pour les céramiques avancées. Sur véhicules série, les céramiques n'ont jusqu'ici trouvé que quelques applications structurales spécifiques : garnitures / miroirs de pompes à eau ; rouleaux ou patins du train d'équipage moteur (en particulier moteurs où l'huile tend à se dégrader) ; rouleaux, disques, rondelles de pompes d'injection diesel HP à came, etc. Ces pièces ? fréquemment en nitrure de silicium Si3N4 ? utilisent les propriétés de frottement, de résistance à l'usure, de stabilité dimensionnelle et chimique des céramiques, là où les solutions métalliques atteignent leurs limites. Outre la méconnaissance des céramiques par les BE, les deux freins principaux à l'utilisation ont été la difficulté de réaliser économiquement en série des pièces de géométrie complexe et les coûts élevés de finition (par exemple pour un état de surface donné).
Aujourd'hui, les céramiques déplacent, ou se préparent à déplacer rapidement, des pièces métalliques sur au moins une demi-douzaine d'applications : éléments chauffants de bougies de préchauffage, clapet de contrôle des moteurs suralimentés, chambre swirl, rouets de turbo, boîtiers et pièces de capteurs, articulation de piston.