Parmi les moteurs électriques, peu ont été exploitées à l’échelle industrielle, même si la recherche reste très active. Les moteurs à courant continu ont été abandonnés pour cause de coût trop élevé. Les moteurs synchrones à aimants permanents, les plus satisfaisants, offrent à la fois les designs les plus compacts et les meilleurs rendements (au-dessus de 95%). Pour autant, ces derniers ont l’inconvénient majeur de dépendre des éléments de terres rares, produits quasi-exclusivement en Chine, qui fixe aussi lui-même les prix et les livraisons à sa convenance. Ainsi, pour des raisons géostratégiques, les développements pour les moteurs synchrones ont été arrêtés au profit des moteurs asynchrones à induction, moins chers et sans dépendance à des éléments critiques. Ces moteurs sont moins compacts, plus difficiles à piloter, consomment du courant et ont de moins bons rendements. Mais ce sont vraisemblablement eux qui préfigurent l’avenir de l’électrification dans le marché automobile ou du machinisme agricole.