Si les traitements thermiques superficiels actuellement employés permettent d’améliorer les propriétés de tenue en fatigue, de résistance au frottement, à l’usure, à la corrosionou à l’oxydationdespièces ­métalliques, ils ont un impact certain sur la profondeur de matière, variable selon leur durée de mise en œuvre etleurs spécificités – diffusion d’un élément pour modifier la composition des couches superficielles et leur donner des qualités accrues de résistance, moyen de chauffage pour les trempes superficielles –, et nécessitent donc un contrôle afin de s’assurer que la couche obtenue est d’épaisseur conforme aux attentes. Ces contrôles sont actuellement basés soit sur la macrographie par découpe, soit sur la filiation de microdureté, deux méthodes présentant toutes deux le désavantage d’être destructives. D’autres, non destructives, sont de deux sortes  : électromagnétiques (courants de Foucault, bruit Barkhausen, 3MA…) ; ultrasonores (rétrodiffusion, TOFD, imagerie multiélément – UTPA…). Entre 2017 et 2022, le CETIM a lancé différents projets collectifs et professionnels portant sur les techniques ultrasonores monoélément et multiélément, à partir desquels la méthode par ultrasons rétrodiffusés pour le contrôle de la profondeur de trempe superficielle a été ­développée, dont la synthèse fait l’objet de la présente étude (9Q500).

Auteur : Fan Zhang du Cetim