Les principaux objectifs de la traçabilité sont la gestion du risque, la qualité, la fiabilité et le retour sur investissement. Les enjeux sont économiques, stratégiques et même de pouvoir.
Les systèmes de traçabilité doivent être adaptés aux objectifs des secteurs selon l?entreprise, son environnement et ses contraintes. L?objectif n?est pas de rechercher les causes des défaillances mais d?améliorer les performances.
En cas de nécessité, la traçabilité globale doit permettre de remonter à l?origine d?un problème pour effectuer un retrait ciblé des produits défectueux. C?est donc un outil de prévention.