Créé le : 03/08/2009
En traitement de surface, les bains de chromage se chargent en impuretés métalliques et doivent être régulièrement remplacés. Diverses solutions industrielles existent pour maintenir la qualité du bain et prolonger ainsi sa durée de vie tout en réduisant le volume des effluents. Parmi ces solutions : l'électrolyse à compartiments séparés. Cette technique d'épuration en continu combine, dans un appareil compact, le transfert sélectif des impuretés au travers d'une membrane échangeuse de cations et l'oxydation du chrome trivalent en chrome hexavalent, rétablissant ainsi la concentration chimique optimale du bain. Les impuretés sont, de leur côté, précipitées sous forme de boues hydroxydes, décantables et aisément valorisables.
Des essais ont été réalisés en pilote semi-industriel : la membrane fonctionne bien et le procédé apparaît efficace. On pourra accélérer les cinétiques d'épuration, relativement lentes, en introduisant dans le circuit un redresseur de courant. Enfin, il sera impératif de bien évaluer au préalable la vitesse d'enrichissement en impuretés afin d'optimiser la capacité d'épuration de l'appareil.